中国园林作为中华民族文化的一个重要组成部分, 以其悠久的历史、丰富的文化内涵在世界中独树一帜。它是融建筑、园林、景观等为一体的综合艺术品。

今天，我们就来讲讲皇家园林，它在古籍里面称之为“苑”、“囿（yòu）”、“宫苑”、“园囿”、“御苑”，是中国古典园林的三种基本类型之一。

中国自奴隶社会到封建社会这一阶段，连续几千年的漫长历史时期，帝王君临天下，至高无上，皇权是绝对的权威。与此相适应的，一整套突出帝王至上、皇权至尊的礼法制度也必然渗透到与皇家有关的一切政治仪典、起居规则、生活环境之中，表现为所谓皇家气派。

园林作为皇家生活环境的一个重要组成部分，形成了有别于其他园林类型的皇家园林。

一、皇家园林的特点

它的特点是，具有皇权至上的规划思想，其规模之大非私家园林可比拟。并且由于财力雄厚，往往是雕梁画栋、金碧辉煌、雍容华贵，具有浓郁的宫廷色彩。

历史上，比较有名的皇家园林，如秦汉时期的阿方宫、上林苑，隋唐的西苑、大明宫、华清宫，宋的艮岳、大内御苑等等，这些早已不存，现存的还有颐和园、故宫、避暑山庄等。

皇家园林建筑严肃而堂皇壮丽，大木构件比例常采用官式做法，常有庙宇布置其中，称为其构图中心、居住和朝见的宫室。随着朝代的更替，园中的建筑分量加重，建筑的形式美因素突出，作为体现皇家气派的一个最主要的手段，从而将园林建筑的审美价值推到了无与伦比的高度。

二、皇家园林的发展历史

殷商时期——甲古文中的囿

从迄今发现的最早的文字——殷商甲骨文中发现了有关皇家园林“囿”的论述。据此，有关专家推测，中国皇家园林始于殷商。据周朝史料《周礼》解释，当时皇家园林是以囿的形式出现的，即在一定的自然环境范围内放养动物、种植林木、挖池筑台，以供皇家打猎、游乐、通神明和生产之用。

秦汉时期——阿房宫与上林苑

秦汉两代，皇家园林是当时造园活动的主流。此时的皇家园林以山水宫苑的形式出现。如秦始皇在陕西建的信宫、 阿房宫，汉武帝在秦代上林苑的基础上扩建成上林规模更大、功能更多样的上林苑。但是皇家园林尚处于发展成型的初期阶段。魏晋南北朝时期——皇家园林的发展处于转折时期此时规模不如秦汉，但是因受到崇尚隐逸、寄情山水的士大夫时代美学的浸润，在内容上继承发展之外，有了更严谨的规制，表现出一种人工建构结合自然山水之美，标志着皇家园林已升华到较高的艺术水平。

隋唐时期，皇家园林在这样一个统一鼎盛的黄金时代也进入了一个全盛时期。它趋于华丽精致，并注重建筑美和自然美的统一。洛阳的“西苑”和骊山的“华清宫”为此时期的代表作。

宋代，皇家园林的建置规模远逊于唐代，但是艺术和精密程度则有过之。在宋徽宗时期皇家园林的发展出现了一个高潮——艮岳的建造。它是以大型人工假山来仿创中华大地山川之美的范例，是写意山水的代表作。这时假山的用材和施工技术均达到了很高的水平。

金代，营建了两苑、同乐园、太液池、南苑、广乐园、方园等皇家园林，并修建离宫禁苑，其中最大的是万宁宫。“燕京八景”之说就起源于金代。

元明时期，皇家园林活动相对的处于迟滞局面，除元朝大都御苑“太液池”，明代扩建为西苑外，别无其他建设。明代建了祭祀园林，庙宇园林也就是从这里开始盛行的。

清明时期——皇家园林的成熟和集大成

清朝时期，皇家园林的建设趋于成熟，高潮时期奠定于康熙，完成于乾隆。由于清朝定都北京后，完全沿用明朝的宫殿，这样皇家建设的重点自然转向园林方面。那时，从海淀镇到香山，共分布着静宜园、静明园、清漪园、圆明园、畅春园、西花园等 90 多座皇家园林，连绵 20余里，蔚为壮观，此外在北京城外还有很多的皇家御苑。其中以圆明园、颐和园、避暑山庄、北海最为出名。

避暑山庄是利用天然形胜，并以此为基础改建而成。因此，整个山庄的风格朴素典雅没有华丽夺目的色彩，其中山区部分的多组园林建筑当属因山构室的典范。圆明园是在平地上，利用丰富的水源，挖池堆山，形成的复层山水结构的、集锦式皇家园林。皇帝能够利用其政治上的特权与经济上的雄厚财力，占据大片土地面积营造园林供自己享用，故其规模之大，远非私家园林所可比拟。而且其规模大小，基本上与历史的向后延续成反比。皇家园林数量的多寡、规模的大小，也在一定程度上反映了一个朝代国力的兴衰。

综合来看，皇家园林集中国历代造园艺术之大成，博采各地园林的特色，既有富丽堂皇的帝王宫室，又有精巧典雅的民间屋舍和庄严肃穆的宗教寺庙，可以说皇家园林是中国古典艺术中的瑰宝。