位于北京西郊的封建帝王的宫苑——颐和园是著名的皇家园林。其建筑艺术之优美，为中外建筑大师所仰慕。这里曾经不但是帝后休闲游乐之所，又是帝后政务活动中心之一。

民国建立以后，这座园林仍归逊清皇室所占有。根据民国优待皇室条件，北洋政府准备把颐和园作为逊清皇室永久居住之地，规定清帝退位后先暂时居住在紫禁城，日后移居颐和园。但当时在帝制已被废除的形势下，各界人士强烈要求将颐和园辟为公园对外开放。为此，北洋政府不得不下令，允许部分中外著名人士和团体有限制地入园参观，但园林的管理仍由清室负责。同时规定，凡中外人士参观颐和园，必须经过外交部批准并发给门照，在通知清室内务府之后，方准入园游览。以后北洋政府又规定，外国人游览颐和园由外交部发给门照，本国官绅参观之门照，改归内务府或步军统领衙门办理。民国二年（1913年）四月二十四日，步军统领衙门制定了一个《瞻仰颐和园简章》，也就是颐和园首次开放参观的办法。

《简章》中规定：每月开园三次，阴历逢六为瞻仰之期。凡各政党暨军学界人等欲入园瞻仰者，须在前三日将姓名、年龄函致本署，填发执照。并先期知照内务府，以便放行，女界概不发照。入园瞻仰时间为上午九时至下午六时，瞻仰人员每界以十人为限，届时园外由本衙门派中营将备等官稽查，其园内由内务府稽查。凡人园瞻仰各界人等，必须服从守卫官弁的指导，在园门外验照，出园时将照收回缴销。瞻仰者对园内各处陈设物品，不得任意抚摸，以免损坏。

《简章》实行以后，一些达官权贵对限定日期参观仍感不便，女界也强烈反对“概不发照”的规定。所以不久，步军统领衙门又将《简章》进行修改，并增加了两条规定：第一，如有个别人员不能拘定原章日期者，均由各本部先期知照步军统领衙门，以凭商办。第二，各党部官眷及女校学生，由本衙门发给特别执照，于阳历每月六日参观。

颐和园虽然开放了，但参观者都是上层人士，普通民众仍不能进入，因而各界群众纷纷要求颐和园对社会开放，当时正值北洋政府财政困难之时．皇室经费逐年短欠，清室财源也日趋拮据。于是内务部、步军统领衙门和清室商定，不如开放颐和园，“于开放游览之中，寓存筹款之意”。因而提出了一个《颐和园售券试办章程》，规定颐和园从民国三年（1914年）五月初六日开始对社会售票开放。《章程》的内容共有32条之多，归纳起来主要有以下几方面：

颐和园的售票处没在东宫门外北朝房。售票时间：每日早八点开门售票，下午四点停止售票，无论冬、夏游人须在日落前一律出园。颐和园门票每张售大洋一元二角，幼童半价。并规定所得门票收入，每票提出二角，每半票提出一角．作为步军统领衙门修路经费。遇有外宾、各国公使及各国亲贵进园瞻仰，由外交部步军统领衙门专函介绍发给优待券。其余外国人士的票价与普通游人相同。另对军界人等参观，每票只收大洋六角，以示优待。参观时游人持券由牌楼左门进园，经本园执事人等查验后放入，出门时由牌楼右门收票放行。入门参观券每张只准一人，过期无效。游人如将入门券遗失，即视为无效，照章购票。并规定买票之人只准游览，不准在园内做买卖。颐和园除售入门券外，园内还有四处景点须另行购票游观。其中包括排云殿，票价每张五角；南湖，票价每张三角；谐趣园，票价每张二角；玉泉山，票价每张五角。另外在园内昆明湖备敞船十四只，楼船三只供游人游湖之乘。游人坐船分四条路线：一段由玉兰堂至南湖；一段由南湖至清宴舫；一段由玉兰堂至清宴舫；一段由清宴舫至山后谐趣园。船只售票处按照这四条路线售票，其中每敞船一只，每段售票一元。每楼船一只，每段票价二元，每半天（由上午九点至下午一点，由下午一点半至五点半）售价十元。

为了使游人更好地观赏园中景色，并保护园内的设施，在《颐和园售券试办章程》中还规定：园内各处值班人员，每日务须督率本处园役，将地面打扫洁净，并严行看守照料。宫殿内陈没以及花木等项，派人看守。晚间由游缉队派兵驻守在园外巡逻。园中的花草、果木、树株、坐凳、栏杆什物等项，每日派员巡查照料，如有人损坏，酌情罚款一元至十元。如情形较重，即交地面官员办理。

为防止火烛，园内安设激桶（灭火器材）二架，以期有备无患。在园内各处预备男女厕所数处，以免地面狼藉。园中遇有道窄之处，门里门外势必男女拥挤。由提署派游缉队负责出入秩序、指引路线及高处了望，以防危险。游人的各种车辆．停放在石桥两边迤东，不准过桥。

园内自备茶水四五处，对往园内挑运食物、酒席等物者，概行拦阻。关于茶资规定：清宴舫上层．每人四毛，每桌二元；石丈亭每人二毛；鱼藻轩每人二毛；桥迤西迎旭楼楼上，每人二毛，楼下一毛；乐农轩每人铜元十三枚；八方亭每人十三枚。同时规定，茶馆只准带卖汽水、水果、点心，不准售卖火食（指随做随卖者）。

颐和园这座神秘的皇家苑囿禁地首次对社会开放，这是中国园林史上的一件大事，也是社会进步的表现。颐和园开放之后，参观者络绎不绝，先后共接待了众多国内外各界人士。国外一些重要的领导人和一些国家的侯爵、亲王都慕名而来。其中有日本、美国、德国、英国、意大利、俄国、法国、荷兰、奥地利等二十多个国家的名人或团体。颐和园的开放，不仅使逊清皇室增加了收入，也为内务府中部分闲置人员安排了事由。民国三年五月二十九日开办颐和园售票以来，颐和园对每日售票及进款数目的管理规定为：三日内禀知堂官，每十天一结账。售票所进款项，二分之一缴广储司存储．以备补助岁修之用。二分之一留本园存储，以供园内各项开支。笔者对颐和园售票款项分配情况进行了详细的统计，以民国十年（1921年）为例：一月至十二月全年出售的全票、半票及四处小票合计38126．79元，除将二分之一上缴广储司存储外，留本园存储部分被用于园内的修路费、五分队游缉队弹压经费、十六师半成弹压经费、报值班官员饭费、十六师兵士站岗加瀑煤炭茶水、园外驻守火器营练兵队补助费以及其他各项津贴的费用。

逊清皇室时期颐和园的开放，由于颐和园疏忽管理，虽有个别建筑和文物遭到损坏或盗窃，但这座辉煌的皇家园林，被基本完好保存下来；1924年，冯玉祥将军发动了北京政变，将清废帝溥仪驱逐出紫禁城，颐和园亦由民国政府内务部接受管理，继而进一步扩大了对社会开放。越来越多普通民众入园，饱览这座皇家园林的秀丽景色，欣赏我国丰富灿烂的历史文化。