《钦定日下旧闻考》卷八十《圆明园一》有如下记载：“清晖阁北壁悬《圆明园全图》。乾隆二年，命画院郎世宁、唐岱、孙祜、沈源、张万邦、丁观鹏恭绘。御题‘大观’二字。”

    乾隆题《圆明园全图》为“大观”，这一点似乎还未被红学家们所注意，它和《红楼梦》中的大观园是偶然的巧合，还是有某些联系呢?

    圆明园是雍正为皇子时的赐园，建于康熙五十四年(1715)，原来的房舍不多。雍正即位后，经常驻跸于此。雍正、乾隆二朝，迭加扩建，工程浩大，历时甚久。曹雪芹生长于雍乾之际，此时，北京城内西郊造园之风大盛。《红楼梦》写大观园的建造正是现实生活在文学中的反映。

   圆明园的第一次扩建工程大约始于雍正三年(1725)，时曹雪芹二岁。几年之内，完成了前后湖周围20余景。第二次扩建工程，始于乾隆三年(1738)，至九年完成40景，时曹雪芹15岁。以后仍陆续施工。像今天尚留废墟的西洋楼建成于乾隆十八年(1753)，此时《红楼梦》已有甲戌本的初稿。安澜园建成于乾隆二十七年(1762，雪芹卒年)，之后，狮子林、如园以及漪春园相继建造。可见在曹雪芹一生中，圆明园时时在扩建施工，尤其是乾隆三年至九年（1738－1744），扩建达到高潮，正所谓“恢拓营缮，宏规大起”。

   据档案所载：御题“大观”二字的《圆明园全图》是乾隆三年挂在清晖阁墙壁上的，此时还在乾隆扩建以前，因此全图所绘应是雍正扩建后的圆明园旧貌。何以题“大观”二字，乾隆在《圆明园后记》中说：“规模之宏敞，邱壑之幽深，风土草木之清佳，高楼邃室之具备，亦可称观止。”这和贾元春题名大观园时所咏“天上人间诸景备，芳园应赐大观名”是同样的意思。圆明园是康熙赐名，有康熙、雍正两帝御书的“圆明”匾额挂在殿内，乾隆不会去更改这个名字。如果让乾隆另起园名的话，他会不会就用所题的“大观”二字呢?

   乾隆大举扩建圆明园正值曹雪芹青年时代，根据曹的年龄、身份、居住地点、社会关系，他很有机会进入圆明园，甚至看见或听说过这幅御题“大观”的圆明园全图。

   圆明园的建造和管理，归内务府负责，曹家是内务府包衣，应有进入圆明园的机会。御园重地，皇帝住园必要肃静回避，严禁闲杂人等出入，但圆明园同时又是不断扩建的大工地，四方云集，人头攒动，非常热闹。曹雪芹长期住在西郊，和圆明园工地近在咫尺，他不会去受雇做工，但工地上的差事很多，他会不会去当个差以挣钱糊口呢？特别是曹雪芹能诗工画，多才多艺，又懂得园林艺术。御园工地不是正十分需要这样的人才吗？曹寅晚年曾监造畅春园，现有从满文译出的内务府奏销档为证。曹家式微后，恰逢圆明园大工举行，他家子弟在此谋个差使也是顺理成章的。如果曹雪芹真的当了差，那就不属于“闲杂人等”，而是每天必须到御园去应值点卯，对那里的景色亲游饱览，必定感受极深。

   可惜曹雪芹没有留下生平事迹的材料，几乎他的一切活动，只能作合理的推测而难以确证。退一步说，即使他并没有参加御园工程，按照他的社会关系也能亲闻并熟知圆明园诸景，甚至有进园一览的可能。曹家虽已中落，但有不少上层关系和阔亲戚。怡亲王允祥是曹家的恩主，曹家被抄没后，雍正将他们交给允祥看管。下一代怡亲王弘晓是个最早的红学迷，现在传世的怡府本即是弘晓主持抄录的。兵部尚书傅鼐是曹寅的妹夫，平郡王福彭的生母是曹寅的女儿，曹雪芹的亲姑妈。他们都是雍乾之际炙手可热的大人物，曾陪皇帝游览御园。雍正所写《圆明园记》说：“春秋佳日，景物芳鲜，禽奏和声，花凝湛露，偶召诸王大臣从容游赏，济以舟楫，饷以果蔬，一体宣情，抒写畅洽。”这就是雍正和王公大臣们在圆明园游览、宴会、荡舟、吟诗的情形。特别是福彭，他曾是乾隆未即位时的伴读，在园内的长春仙馆、武陵春色等处读书，每天出入圆明园，对园内诸景必眼熟能详，了如指掌。圆明园扩建的盛况，形诸奏牍谏疏，以致百姓间街谈巷议，是当时北京城的热门新闻。当时的曹雪芹少年好奇，又爱园林艺术，必定会关心和打听消息。他和姑妈、表哥闲话家常也一定会谈到这座人间天上的园林杰作。如果说，他在《红楼梦》中所写的大观园和当时正在扩建的皇家园林有密切关系，这应该不是无稽之谈。

    自然，曹雪芹并没有把圆明园搬到小说里去。乾隆九年，圆明园最大的扩建工程完成，此时恰是曹雪芹开笔创作《红楼梦》之际。但刚刚建成的这个被乾隆誉为“天宝地灵之区，帝王游豫之地，无以逾此”的天下第一园，想必给曹雪芹以启示和借鉴，使他能够为红楼诸钗安排大观园这样一个绚丽多彩的活动舞台。

    因此，大观园的某些结构与皇家园林有相似之处。例如，它气魄宏伟，范围广大。贾蓉说大观园的面积“丈量了，一共三里半大”，据此估测，将近三百亩。北京城找不出这样大的私家园林。而雍正扩建后的圆明园占地约六百亩，仅比大观园大出一倍。

    作为大观园正殿的大观楼“崇阁巍峨，层楼高起”，具有皇家气派，为一般人家所不及。大观园是为贵妃归宁而盖造的“省亲别墅”，贵妃在内宫的位次很高，这座园林的规格就不能与一般富户相比。曹雪芹参考行宫御园的建筑结构来描写大观园，正是符合小说情节和人物身份的需要。

    大观园中有个稻香村，“里面数楹茅屋，外面却是桑榆槿柘”。这一派“田园风光”和大观园并不协调，所以贾宝玉批评它“分明是人力造作成的”。曹雪芹安置的稻香村，很有可能是受御园布局的启发。圆明园中的“杏花春馆”、“北远山村”、“多稼如云”都是农村景致。封建时代以农为本，皇家园囿中设置这样的景点，表示皇帝“劝农”、“观耕”的意思，这是私人园囿中所少见的。

    大观园中有个梨香园，为伶人所居。这个院落和大观园既连接，又分开，其形式颇似圆明园中的升平署。

    大观园中有妙玉居住的栊翠庵，还有玉皇庙、达摩庵，与书中所谓“山下得幽尼佛寺，林中藏女道丹房”类似。圆明园40景中的“慈云普护”、“日天琳宇”、“鸿慈永祜”，或供神佛，或奉祖宗，一般花园中很少建置庙宇。皇家园林中用以求福祈寿的宗教建筑特别多，如清漪园内的大报恩延寿寺，香山的实胜寺、宝谛寺、宝相寺，北海的永安寺、阐福寺、小西天等均建于乾隆年间。大观园之所以建置庵、庙可能是受了御园的影响。

    当然，并不是说大观园就是圆明园。大观园是曹雪芹为《红楼梦》中众多人物进行活动而虚构的空间环境，它是艺术创造而非实在建筑。执意寻找它是哪个园子，何处府第，岂非刻舟求剑？但是，艺术创造决不能凭空想象，没有现实中的名园胜景，曹雪芹才能再高，想象力再丰富，也难以虚构一座宏伟雅丽、诸景俱备的大观园。大观园是乾隆初年皇家造园风尚鼎盛时期的产物，曹雪芹也许见闻到乾隆御题“大观”的《圆明园全图》。这座集中国古代园林艺术大成的圆明园对触发曹雪芹的灵感很重要，所以圆明园和其他御园很可能是他塑造大观园的主要借鉴。

（来源：《圆明园研究》第27期）