11月28日，“自然与文化”系列讲座第26期在中国人民大学人文楼三层会议室举办。此次讲座由香港科技大学教授珍妮·史密斯（Jenny Smith）主讲，题为“饥荒的过去与未来：一个持续的故事（the Past and Future of Famine: a story of persistence）”。讲座由中国人民大学历史学院侯深副教授主持，美国堪萨斯大学唐纳德·沃斯特（Donald Worster）教授担任评议。中国人民大学清史研究所夏明方教授，以及来自校内外的十余位学生，参加了此次活动。

侯老师首先向大家介绍了珍妮·史密斯教授。史密斯教授任教于香港科技大学，主要从事农业史、科技史研究，代表作为Works in Progress: Plans and Realities on Soviet Farms, 1930-1963，2014年由耶鲁大学出版社发行。目前，史密斯教授正在完成一本关于20世纪饥荒历史的专著。此次讲座内容，即是专著中的一部分。

史密斯教授向侯老师的介绍表达谢意，随即正式开始演讲。首先，史密斯教授介绍了从事20世纪饥荒研究的原因。在她看来，尽管人类已经在农业生产、交通技术、市场发展等领域取得巨大进步，但未来饥荒问题无法消除，仍会成为人类社会一大阴影。作为历史学家，她希望能够通过20世纪饥荒的贯通考察，提供历史镜鉴。

接下来，史密斯教授引用托尔斯泰的名言——“幸福的家庭都是相似的,不幸的家庭各有各的不幸”，借此指出：保障完善的食物供给体系具有相似的成功之处，而饥荒的发生则各有原因。在史密斯教授看来，食物供给体系的运转受到五个要素影响，分别是：充足的数量（adequate quantity），优等质量（adequate quality），食物偏好（palatable），可靠的运输和储存（reliable transport and storage）以及安全准备和消费（safe preparation and consumption）。为了说明五个要素的影响，史密斯教授列举了五个饥荒案例，依次为1936-1937年四川饥荒，1967-1968年发生在尼日利亚比夫拉（Biafra）的饥荒，1979年柬埔寨饥荒，1944-1945年发生在越南北部（Tonkin）的饥荒以及1921-1922年俄罗斯伏尔加地区的饥荒。通过研究她认为，上述五次饥荒中食物供给体系的失败，其主导原因依次对应着五大要素中的一个。在对五个案例进行细致探讨并解析原因之后，史密斯教授总结道，饥荒仍会存在于人类历史。原因在于：首先，不论出于是政治还是经济考量，制造饥荒来削弱敌人是常见的权宜之策；其次，在21世纪全球气候变化会使农业生产更加不可预测，更具波动性，从而对粮食供给稳定造成影响；最后，大多数饥荒危机同时也是难民危机。因而饥荒难以消除，势必伴随人类发展。

史密斯教授演讲完毕之后，沃斯特教授、夏明方教授、侯深老师等都提出问题，涵盖了个案涉及的饥荒发生地域、全球范围内饥荒死亡人口的下降、饥荒研究同经济学家阿玛蒂亚·森对话、移民同饥荒的解决等诸多方面。史密斯教授分别对其进行了解答。讲座在热烈浓厚的讨论氛围中落下帷幕。

图：郑坤艳