县制起源三阶段说

周振鹤

关于县制的起源是一个老问题，但却是一个至今尚未解决，尚未说清楚的问题。春秋以后，由于社会生产力的发展，公社及其所有制即井田制度逐渐有了变化，使得国人和野人身份地位的差别渐渐消失，国与野的对立也在渐渐消弭。与此同时一种新型的制度却渐渐萌芽，这就是郡县制的出现。县和郡在初出现时，性质还比较模糊，后来就逐步演变为具有一定地域范围的行政区。对于郡县制的起源，由于文献有阙，现在还不能说得很清楚。但学术界的共同看法是起于春秋，形成于战国，而全面推行于秦始皇统一天下，这是没有疑问的。然而这还只是画了一道很粗的线条。在证明县起源于春秋时，所有的研究著作仅仅是将有关“县”的文献记载罗列一番，不能就这些史料的内在关系作出分析，而明确地指出县是如何起源的。本文想来作些分析与推测，以便将模糊的史实尽量变得清晰一些，然而犹不敢说这些分析已是定论。

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原文刊《中国历史地理论丛》1997年第3辑，自中国知网下载