――20世纪最大的水灾和最具毁灭性的决堤

  “你听说建堤坝的事没有？” 艾格尼丝·汉斯伯格问她的传教士丈夫。

   “不知道。”汤姆斯回答。这对夫妇在中国经历了一场规模空前的全国性大水灾。

汤姆斯继续说：“但是，我们正准备修建一个真正坚固的堤坝。”

    我父亲哈奇最喜欢讲述的故事是他父母的厨房对话以及有名的1931年中国台风和大洪水的故事。我们过去认为，那不过是一个父亲夸大其辞的诸如“大鱼”之类的故事，不过现在已经知道，1931年的中国大洪水是20世纪最为严重的一次水灾。上周，即水灾发生七十五周年之后，中国高邮政府计划建造一座1931年水灾博物馆，让未来的所有子孙都来铭记这段历史。这样，哈奇的故事最终也找到了一个永久的家园。

                  20世纪最具毁灭性的大洪水

   1931年的中国大洪水是20世纪世界上最具毁灭性的水灾。1931年8月，中国的三条主要河流：扬子江、黄河以及淮河，都突破了洪水记录。十四万多人被淹，三百七十万人死于疾病和饥荒。大约七万平方英里的土地被淹没，洪水深达十到十五英尺，且持续三到六个月不等。扬子江的洪水从四十英里延展到九百多英里。五千多英里长的堤坝全部被冲毁。1931年水灾殃及五千多万人，丧生人数是2004年印度尼西亚海啸中的受难者人数的15倍，因此它也是近百年来最为严重的一次水灾。

1931年高邮大运河堤坝被毁

 高邮位于江苏省上海市西南125英里处，是洪水的中心地带之一。1931年8月26日，台风袭过高邮湖，飓风掀起像海上那样高的波浪，在狂风暴浪的撞击下，土质的运河大堤最终溃塌了。高邮湖是中国第六大湖，与其毗邻的扬子湖则是中国第三大湖。高邮湖是个“悬湖”，也就是说，它的湖底高于临近城市的地平线。高邮湖的湖堤上被冲出了六个大口子，湖水全部倒灌入江苏平原。最大的决口是挡军楼决口，宽达一千六百多英尺。

   高邮完全被肆虐的洪水冲毁了，一万九千人被淹，死尸遍野，就像死鱼一样漂在河里。第二年，五万八千多人死于疾病和饥荒。不过，高邮也成就了非凡的重建工程，重建工程是由三个人发动江苏人民完成的。

           林隐居士，托马斯·汉斯伯格和将军王叔相

三个志愿者牵头1932年的高邮堤坝重建：

     中国的佛教徒林隐居士，在偶然得知水灾后，即刻下山捐出了自己的所有资产，甚至卖掉房子，以凑足200000美元。林先生的大量捐赠促成了高邮的重建工程。他在捐款信件中写到（被发现的只有他关于生活的记录）：“如果我不能帮忙拯救别人，我又如何能够拯救自己？”

    第二个是美国长老会的教士托马斯·汉斯伯格，他和上海的“华洋义赈会”共同发起了这个计划。

    第三个是杰出的中国将军和工程师王叔相，由他督导重建工程。那里还有20000个劳动者和70个工头。新堤坝宽120英尺，30英尺高，直到今天还依然坚固。

    当这个工程在1932年竣工后，国家政府就认定高邮的重建是全国最好的重建工程之一。不仅按时完工，高邮重建也在预算之内，并且没有腐败。高邮的重建同时也表明，积聚公众的力量是可以战胜历史性灾难的。

                           林德伯格的飞行

查尔斯·林德伯格和他的妻子安妮在这个故事中扮演了举足轻重的角色。在完成了人类飞行史上第一次从北极到东方的飞行后，林德伯格自愿绘制灾区地图，因此他曾在江苏洪区8000平方英里的区域飞行。在安妮的处女作《从北极到东方》这本书里，她记载了他们飞跃大运河的事情。查尔斯拍摄了最早的水灾空照。扬子江水灾则让林德伯格陷入困境，在汉口城外，他们的飞机坠入了沼泽，从而中止了救援工作。

 1931年中国水灾是个难以想象的惨剧，同时也引发了新奥尔良以及卡特里那堤坝决口。但它也是一个关于生存和牺牲的故事，参与救助的有佛教徒、基督徒、宗教人士、工程师、美国人以及中国人，他们合力去援救那些受困的人们。现在，这个故事已经永远留在了高邮，原原本本的被子孙们讲述着，尽管讲故事的父辈已经不在了，但这个故事将会永远流传。

图片文字：

第一页： 2001年10月17日，哈奇·汉斯伯格与家人访华期间最后一次讲述1931年水灾。

第二页：1931年大运河水灾――高邮湖  

        林德伯格摄于1931年9月21日

第三页：（上）标号14的地区即高邮湖  深绿色地区即10000平方英里的洪区

       （下）滚滚洪水冲过高邮溃决的堤坝

第四页：（上）死尸像鱼一样漂在河里

       （下）江苏平原上10000平方英里的汪洋

第五页（略）

第六页：（上）林德伯格夫妇在南京城墙下

       （下左）林德伯格的飞机――南京

       （下右）  陷入扬子江                 

              约翰·艾格尼丝·布克－1931年10月2日

第七页：（上） 大运河堤坝重建

        （下）竣工的大运河堤坝

                                          （王丽娜整理）