“春种一粒粟，秋收万颗子”，春耕是一年农事之始，为的是在金秋时节能够五谷丰登。重农务本是古代中国农耕社会一项重要传统，早在西周就已有帝王亲耕的礼仪制度。清入关后，自顺治帝开始每到春耕前皇帝会亲临先农坛行“耕藉礼”，以示重农本之心。

精耕细作加之风调雨顺，农作物生长出现的瑞谷嘉禾，被古人视为瑞谷丰登的吉祥征兆。中国第一历史档案馆藏档案中有一幅清雍正年间绘制的《瑞谷图》，描绘出瑞谷丰登的祥瑞之气。全图绢本设色，横184cm，纵50cm。右起为雍正五年八月二十八日雍正帝上谕，左为沉甸甸的五穗瑞谷，谷穗实长，颗粒饱满。从雍正帝的上谕中，可以看出各处所产的嘉禾“尤为罕见”，京师、河南、山西出现十三穗、十五穗、“长至一尺六七寸有余”的谷穗，一派祥瑞之气。

雍正帝令宫廷画师郎世宁绘制《瑞谷图》，颁赐并告勉各省官员，“以修德为事神之本，以勤民为立政之基”。该画作者郎世宁（1688-1766年），意大利人，1715年来华，宫廷画师。历经康、雍、乾三朝，受到清帝的赏识和器重，创作了大量反映那个时期政治、军事、文化、民族等多方面题材的作品，创造出中西画法融为一体的绘画风格。郎世宁在中国生活51年，1766年在北京病世，被赏赐三品顶戴，留下近百幅绘画作品。